Privacidad y seguridad en WhatsApp: ¿cómo configurarlas?

ESET, compañía de seguridad informática, comparte los puntos principales de la configuración de privacidad que ayudan a protegerse de la suplantación de identidad y otras amenazas en esta aplicación de mensajería.

Actualmente, WhatsApp es la aplicación de mensajería más utilizada en el mundo, descargada más de 5 mil millones de veces en Play Store, la tienda oficial de aplicaciones de Google para Android. Esta popularidad atrae la atención de los delincuentes, que utilizan la herramienta para propagar diversos tipos de estafas y amenazas. Para mantener a salvo datos personales, bancarios, y otra información sensible, ESET, compañía líder en detección proactiva de amenazas, explica como configurar correctamente la aplicación y no utilizar la configuración que viene habilitada por defecto. 

Las principales configuraciones de seguridad y privacidad para WhatsApp según ESET, son:

Foto de perfil: Una de las formas más sencillas en que los ciberdelincuentes pueden fingir ser otra persona, es usar su foto de perfil. Si se permite que cualquiera que tenga el número de teléfono la vea (y descargue), es suficiente para que los delincuentes cambien la foto de perfil de en una cuenta de WhatsApp, nueva o ya existente, y comiencen a contactar a otras personas haciéndose pasar por alguien que no son.

Por lo general, los delincuentes contactan a las personas agendadas por la víctima de suplantación de identidad y las engañan haciéndoles creer que cambiaron su número de teléfono, logrando la confianza para cometer estafas con un perfil falso. Usando la foto real, le dan verosimilitud a la historia. Por eso, cuanto más restrictiva sea la visualización de la foto, más segura será. Desde ESET recomiendan que la configuración se realice para la opción “Mis contactos”, así solo las personas agendadas podrán ver la foto, o “Mis contactos, excepto” que restringe aún más la visualización y permite una lista de personas que se tiene agendada pero tal vez no sean tan cercanas.

Configuración:

Agregar a grupos: Podría parecer que el problema con participar y unirse a grupos solo tendría que ver con el contenido que ahí se comparte: si ya no es de interés, o se ve como “problemático”. Se puede pensar que simplemente abandonarlo resuelve problema y en cierto modo, esto es así, pero al participar de grupos de personas desconocidas, hay una chance alta de que participen delincuentes en el grupo. De hecho, existen delincuentes que entran y salen de los grupos con el fin de acumular números de teléfono válidos de los participantes para llevar a cabo estafas en el futuro.

Aunque se haya eliminado el grupo el delincuente pudo haber tomado una captura de los participantes y usar esa información más adelante. La recomendación de ESET, en este caso, es utilizar la configuración “Mis contactos”, para asegurarse de que solo personas agendadas puedan agregar a un grupo.

Bloqueo de huellas dactilares: Esta característica es bastante útil para evitar el acceso a la aplicación sin consentimiento. El desbloqueo con huella dactilar hace que WhatsApp requiera la huella digital para su uso, por lo que es muy útil mantenerla habilitada. El bloqueo automático también permite estipular el tiempo de bloqueo, se recomienda usar esa configuración Inmediatamente. Por otro lado, mostrar contenido en notificaciones permite acceder a la información recibida incluso con WhatsApp bloqueado, en este caso se recomienda que la configuración esté desactivada.

Confirmación en dos pasos: Uno de los tipos de estafas aplicadas por los delincuentes hace que puedan utilizar el mismo número de WhatsApp/teléfono de las víctimas para practicar sus delitos, con solo registrar el número en otro dispositivo, y esta configuración ayudará a evitar que tengan éxito.

La confirmación en dos pasos permite una autenticación de aplicación nativa de dos factores que permite la vinculación de PIN de seis dígitos y un correo electrónico de recuperación. Una vez habilitado, WhatsApp solo se puede registrar en un nuevo dispositivo/reinstalar si se ingresa el PIN correcto. Desde ESET se recomienda encarecidamente mantener esta configuración habilitada en todo momento.

Visto por última vez y en línea: La configuración de la vista del historial de conexiones se ocupa más de la parte de privacidad, los delincuentes que observan a qué horas se conecta una persona pueden dibujar un perfil de uso y elegir momentos de enfoque más apropiados. Aunque no es una estrategia tan extendida entre los delincuentes, es interesante mantener siempre la configuración lo más restrictiva posible. Similar a los puntos anteriores, la configuración Mis contactos  es la más adecuada.

Las versiones más recientes de WhatsApp también permiten estipular si puede ver cuándo está en línea, independientemente del historial de conexión. En este caso la configuración recomendada es la misma que «visto por última vez», adoptando la misma configuración que la utilizada en la opción anterior.

Denunciar y bloquear contactos: A la hora de evitar el contacto con delincuentes, esta configuración es fundamental, pues trae consigo la posibilidad de avisar a WhatsApp de las molestias sufridas.

• Informe: Enviar información de contacto inoportuna de WhatsApp junto con un historial de los últimos 5 mensajes. Viene con la opción de bloquear y eliminar el historial de conversaciones.
• Bloquear: Bloquear un contacto evita que alguien pueda volver a ponerse en contacto contigo, ¡nada más! El bloqueo trae la posibilidad de reportar al contacto, que realizará el mismo procedimiento mencionado anteriormente.

Solo bloquear sin informar evitará que el criminal se comunique con usted, pero aún le permitirá acercarse a otras posibles víctimas. Si se identifica que efectivamente se trata de un enfoque malicioso, lo más recomendable es informar.

Actualización periódica: Aunque los consejos están dirigidos a WhatsApp, está aquí para todas y cada una de las aplicaciones del dispositivo. Actualizarlo periódicamente trae varios beneficios con respecto a las funcionalidades, pero también permite que, si la empresa que desarrolló la aplicación ha corregido algún fallo, también pueda hacer uso de estas actualizaciones de seguridad.

“Vale la pena recordar que las empresas serias buscan mantener a sus clientes y usuarios alejados de los problemas y llevar a cabo procesos continuos de búsqueda de vulnerabilidades y fallas y, en consecuencia, lanzar versiones fijas de sus productos. Es por eso que mantener las aplicaciones actualizadas, configurarlas con foco en la seguridad y privacidad y contar con una solución de seguridad instalada son los puntos básicos para una buena estrategia de protección.”, comenta Camilo Gutiérrez Amaya, Jefe del Laboratorio de Investigación de ESET Latinoamérica.